Andrea Palladio, eigentlich Andrea di Pietro Monaro ( 30.11.1508 Padua – 19.8.1580 Vicenza ), italienischer Architekt und Architekturtheoretiker. Lehre als Steinmetz und Bildhauer, ab 1540 als Architekt tätig. Ab 1552 Stadtbaumeister in Vicenza, ab 1560 vorwiegend in Venedig tätig. Palladio entwickelte einen Personalstil mit Elementen aus Renaissance und Manierismus sowie vorbarocken und historisierenden Elementen, der in Europa stark beachtet und als Palladianischer Klassizismus breite Nachfolge fand, jedoch nicht die Wichtigkeit der Quatro Libro von Serlio erreichte, die für die Entwicklung der europäischen Renaissance bedeutend waren. Auch die regola von Vignola waren letzendlich generell im Europa des 17. Jahrhunderts von grösserem Einfluss. I quattro libri d’architettura sind ein sehr ganzheitliches theoretisches und praktisches Traktat, das im ersten Buch die fünf Ordnungen, im zweiten die privaten Bauten, im dritten die öffentlichen Gebäude, Strassen und Brücken beschreibt. Das vierte Buch widmet sich den antiken Tempeln.

Die eigentliche Originalität des Traktates besteht in der Beschreibung der eigenen Bauten von Palladio (Libro II), dieser Privatbauten, die auf der Terra ferma für die venetianischen und vizentinischen Aristokraten hochgezogen wurden (Villa Rotonda, villa Maser; Palazzo Chiericati, Thiene oder Valmarana). Hier bespricht Palladio die malerische Ornamentik der Palazzi, ein Fakt, der in Architekturtraktaten recht selten ist. Er bezeichnet u.a. die Bedeutung des Giebels am Privathaus als einen idealen Ort, um die gemalten und emblematischen Bildprogramme hervorzuheben.

Für Palladio bietet sich aufgrund seines Antikenstudiums eine noble Rechtfertigung, ein Architekturmotiv der sakralen Baukunst zu übernehmen, wo es seiner Meinung nach seinen Ursprung hatte, « ... weil solche Giebel den Eingang des Gebäudes betonen und viel zur Vollkommenheit des Werkes beitragen, da so die Front weit über das Übrige hinausgehoben ist. Sie sind auch sehr geeignet, die Wappen und Embleme der Besitzer anzubringen, deren gewöhnlicher Platz in der Mitte der Front ist.»

Das Libro II besteht weiter aus wichtigen, teilweise ausführlichen Angaben zu Baumaterialien, ganz in der Tradition von Vitruv,  zu Holz und Holzqualität, Mauerbau und Mauertypen, zu Steinen (natürlichen und künstlichen), sowie zu Ziegeln, Kalk (mit der Beschreibung von verschiedenen Typen von Steinen, die sich zur Kalkherstellung eignen), Kalkzubereitung, Sand (mit Erwähnung des Puzzolan von Vitruv ), Sandqualitäten und Mörtelzubereitung, teilweise übernommen von Vitruv und Alberti. Beschrieben wird auch, wie Eisen, Blei und Kupfer am Bau Verwendung finden.